剧作并没有写关汉卿的一生，而是紧紧围绕着创作和演出《窦娥冤》展开戏剧冲突，在一系列矛盾斗争中逐步显示关汉卿的英雄性格。剧本开首，关汉卿就被剧作家推向了正义与邪恶斗争的第一线。《窦娥冤》上演后，冲突进一步激化，当权贵们下达了“不改不演，要你们的脑袋”的最后通牒时，他泰然自若，置生死于度外，表现了临危不惧的英雄本色。关汉卿入狱，戏剧冲突也达到了白热化的程度。剧作正是在这跌宕起伏的矛盾冲突中刻画了关汉卿“蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不爆”的“铜碗豆”性格。《关汉卿》一剧中的关汉卿是个人民艺术家的形象，他具有不惜牺牲自己的一切，为人民的利益而呼号斗争的崇高精神。关汉卿具有富贵不淫，威武不屈的铮铮铁骨。田汉在塑造关汉卿形象时，倾注了自己的全部思想感情。田汉是现代大戏剧家，他也是一生为人民利益而呼号斗争，创作了许多暴露旧时代黑暗和人民苦难的剧本。他在创造关汉卿形象时，无疑是把自己的生活体验和思想感情渗透于人物，因而使关汉卿形象具有动人的艺术魅力。另外，歌妓朱帘秀的形象也塑造得极为成功。剧作家运用丰富的想象，将她塑造成豪爽尚义、美丽善良，具有自我牺牲精神的女艺人形象，并让她与关汉卿相互映衬，相得益彰，从中显示出各自的英雄性格。此剧写关汉卿和朱帘秀的“发不同青心同热，生不同床死同穴”的爱情，他们不但是情投意合的尘世知己，而且是志同道合的战友。一个敢写，一个敢演，即使一起投入大狱，面对杀身之祸，也都视死如归。一曲《双飞蝶》，将爱情引向一个净化人生，升华人格，感人至深，催人泪下的悲壮境界。